Никотин, попадая в легочный пузырек при ингаляции дыма табака, быстро всасывается через легочные капилляры в кровь. Затем никотин переносится легочной веной в правое предсердие сердца, оттуда в правый желудочек, откуда через аорту попадает в артерии. По артериям никотин распределяется по всему организму, включая головной мозг. Для того чтобы достичь клеток головного мозга, никотин проходит через капилляры головного мозга, где взаимодействует с нейронами и вызывает психоактивные эффекты. Оттуда никотин возвращается в кровоток и проходит обратно через сердце, уже через левое предсердие и левый желудочек, чтобы снова попасть в аорту и далее распространиться по организму.