В отряде чешуекрылых (Lepidoptera), к которому относятся бабочки и мотыльки, ротовой аппарат изменяется в зависимости от стадии их жизненного цикла. Жизненный цикл чешуекрылых включает четыре стадии: яйцо, личинка (гусеница), куколка и взрослая особь (имаго).
Личинка (гусеница):
На стадии личинки у чешуекрылых ротовой аппарат грызущего типа. Гусеницы используют свои мощные челюсти (мандибулы) для разгрызания и поедания растительного материала, такого как листья и стебли. Грызущий ротовой аппарат позволяет им эффективно питаться и накапливать питательные вещества, необходимые для перехода к следующей стадии развития.
Взрослая особь (имаго):
У взрослых особей ротовой аппарат изменяется и становится сосущего типа. Взрослые бабочки и мотыльки имеют специализированный хоботок (пробосцис), который они используют для питания жидкостями, такими как нектар цветов. Хоботок способен свертываться в спираль, когда не используется, и разворачиваться для поглощения пищи. Этот тип ротового аппарата позволяет имаго питаться, не повреждая растения, что важно для их роли в опылении.
Таким образом, в ходе развития насекомых отряда чешуекрылых наблюдаются два типа ротового аппарата:
1) На стадии личинки — грызущий ротовой аппарат.
2) На стадии имаго — сосущий ротовой аппарат.
Другие варианты ротовых аппаратов, такие как лижущий, колюще-сосущий и лакающий, не характерны для чешуекрылых и встречаются у представителей других отрядов насекомых.