При прорастании семени гороха проросток первое время получает питательные вещества из семядолей. Семена гороха, как и большинство других бобовых, характеризуются наличием семядолей, которые являются модифицированными первыми листьями зародыша, служащими основным источником питательных веществ.
В процессе эмбриогенеза в семенах бобовых, включая горох, запасы питательных веществ, таких как углеводы, белки и липиды, накапливаются в семядолях. Когда семя начинает прорастать, эти запасные питательные вещества активно используются для роста и развития проростка до тех пор, пока он не сможет самостоятельно синтезировать питательные вещества благодаря фотосинтезу, после того как его листья полностью развернутся и начнут функционировать.
Эндосперм, который также является источником питательных веществ в некоторых других типах семян (например, злаках), в семенах гороха отсутствует или сильно редуцирован, и все необходимые запасные питательные вещества содержатся в семядолях. Зародышевый корешок используется для поглощения воды и минеральных веществ из почвы, но не служит источником питательных веществ на начальных этапах прорастания. Почва начинает играть роль в питании растения после того, как корешок укрепляется и начинает активно ассимилировать минеральные вещества.