Плоды образуются у растений отдела покрытосеменные. Этот отдел также известен как цветковые растения (Angiospermae). Покрытосеменные растения отличаются от других групп растений тем, что их семена защищены плодом, который развивается из цветка. Цветок содержит один или несколько завязей, которые после опыления и последующего оплодотворения превращаются в плоды. В плодах находятся семена, которые способствуют распространению растений.
В отличие от покрытосеменных, голосеменные растения (как например, сосны и ели) имеют семена, которые развиваются на поверхности чешуек или листьев шишек, и они не защищены плодом. Папоротниковидные и плауновидные растения вообще не образуют семян, а размножаются с помощью спор.